几后，聚精会神地捧读一册竹简。 夕阳沉山，晚霞映天。 童子提着一篮子鲜菇和一些可食的块根，蹦蹦跳跳地跑回草堂，见苏秦、张仪跪在门口，不无惊愕道：“咦，你俩跪在这儿做什么？” 张仪急打手势：“嘘—”朝草舍努嘴，“先生在休息呢！” 童子白他一眼：“挡住路了，挪一下！” 张仪面现尴尬，往旁边挪挪，闪开个口子。 童子走进屋子，闹出很大的声音。 鬼谷子似乎让他吵醒了，张开两臂，左右舒缓几下，出声吟道：“萧萧兮谷风，幽幽兮山林。缈缈兮有约，悠悠兮尘心。” 玉蝉儿缓缓走入帘后，小声禀道：“先生，山外两位公子求见，已候多时了！” 鬼谷子声音沉沉的：“年轻人，既来求见，就进来吧。”随即旋过身子。 玉蝉儿撤去竹帘，与童子一左一右站在鬼谷子身后。 苏秦、张仪进门，趋至鬼谷子跟前，连拜三拜，伏于地上。 “呵呵呵，”鬼谷子冲二人笑道，“老朽云游几日，今日方回，让客人久等了！” 苏秦吟道：“晚辈冒昧，有扰先生清静，请先生宽恕！” “呵呵呵，”鬼谷子又是一笑，“老朽想起来了，你是洛阳那位有舌疾的年轻人吧！既然是老朽请你来的，怎么能说冒昧呢？老朽云游之前，已将配好的草药留于谷中，童子该当交给你了吧！” “交给晚辈了，晚辈已按前辈所嘱，每晚一丸，服过几日了！” “愿服就好。对你来说，这些药丸虽能软舌，却不紧要！” 苏秦急了：“前辈是说，晚辈舌疾，连这些药丸也不济事？” “是哩。你的舌疾非先天所致，乃后天养成。你心气甚高，却无自信。于你而言，口吃并不是病，失去自信，才是真病。” 鬼谷子一句点破病根，苏秦大是叹服，再拜于地：“晚辈谢先生指点迷津！” 鬼谷子看向张仪：“哦，这位年轻人，老朽也想起来了。你这是追进山来扯老朽的招幡儿吗？” 张仪全身一寒，面现惭色，叩首道：“晚辈不敢！” “既然不是来扯招幡儿的，你寻到此处何事？” “我”张仪眼珠儿一转，“先生神算句句灵验，晚辈认赌服输，特来奉还先生三个响头！先生在上，请受张仪三叩！”说完，重重叩下三个响头。 鬼谷子微微一笑：“三个响头老朽收下，你可以走了！” 张仪急以臂肘轻碰苏秦。 苏秦吟道：“晚辈还有一求，乞请前辈允准！” 鬼谷子淡淡问道：“是求卦否？” “非为求卦。晚辈此来，疗治舌疾倒在其次，随侍先生、恭听先生教诲才是首要。晚辈恳求先生容留！” 鬼谷子转对张仪：“这位年轻人，你也这么想吗？” 张仪叩拜：“晚辈不才，欲与苏秦一道，求拜先生为师！” “你二人有心求学，可喜可贺。时下学者如林，大家鹊起，有孟轲之流治仲尼儒学，有庄周之流治老聃道学，有随巢之流治墨翟墨学，有公孙鞅、申不害之流宣扬法学，有惠施、公孙龙之流开名实之宗，有淳于髡、邹忌之流以隐语取胜，有桓团之流以诡辩盗名，还有杨朱、彭蒙、田骈、慎到之辈，皆是大家，无不著书立说，开宗立派，列国更是学宫林立，学风骤起，老朽问你，缘何不去投奔他们，反倒来此深山老林，求拜一个山野老叟呢？” 听鬼谷子一连说出这么多名字，张仪以为是要考试学问，豪气陡升，出口应道：“晚辈遍观百家学问，或宣扬大道，或彰显小技，多为矫饰之术，不堪实用！” 鬼谷子态度和蔼：“年轻人，百家学问何以不堪实用，能详言否？” 张仪略一沉思，侃侃言道：“老庄之学远离尘嚣，提倡无为而治，而方今天下，无为则不治，是以大而失用；孔孟之学以仁义为本，以礼乐为准，而天下早已礼坏乐崩，不仁不义，也是难行；墨、杨之学修身有余，治世不足，是以诸侯弃之不用；刑名之学，只求以力服人，难以驰远；名实之争、诡辩之说，皆矫饰做作，不堪取用；至于用兵之要、阴阳之术、商贾之道、农桑之论，凡此种种，虽说有用，无不过于褊狭，不足以救当今乱世！” “所以你就跑进这道山沟里来了？” “正是！”张仪顺口应道，“晚辈听闻先生有经天纬地之才，天下学问无所不知，就与苏秦奔波千里，慕名而来，求拜先生为师，乞请先生准允！”再叩。 “呵呵呵，”鬼谷子笑出几声，缓缓说道，“张公子想是听错了。除去算命看相，老朽实无所知，何来经天纬地之才？再说，方才听你所言，百家学问早已尽收胸中，皆有所判，老朽纵使读过几册书，怎能及你？老朽门前流淌的不过是条小小山溪，哪里容得下你这条在天的飞龙呢？” 鬼谷子之言就如一瓢冷水当头浇下，张仪由头顶寒到脚心，一时间呆若木鸡。 苏秦以肘顶他一下。 张仪回过神来，连连叩首，声音发抖：“晚辈失言，敬请先生海涵！” 鬼谷子的声音依旧十分和善：“言为心声，何失之有？”转向玉蝉儿，“蝉儿，天色已晚，可ｍ.ｍｍCＺｘ.ｃｏｍ