震在几上：“屈平！” 咸尹走进：“禀报我王，左徒屈平觐见！” 怀王指向外面，浑身颤抖：“滚，滚滚，让他滚！” 内尹急了，压低声音：“大王？” 怀王喘会儿气，指着内尹：“去，告诉那个左徒，就说寡人忙呢，无暇见他！” 内尹拱手：“臣领旨！” 内尹自然没传原话，只说大王在忙，让他改个时辰再来。内尹传完话，正要进去，屈平一把扯住他，压低声问：“告诉我实话，大王是不是在生我的气？” 内尹轻叹一声，算作答复了。 屈平急了：“你再禀报我王，我有委屈诉说！” 内尹又叹一声，压低声音：“左徒大人，你还是改个辰光来吧。”转身进去了。 屈平晓得事急，当门跪下。 屈平由后晌始跪，一直跪到太阳落山，再跪到天色黑定，再跪到时交一更，宫中仍无一人出来请他。 奇怪的是，宫门开着，但没有一人由宫门进出。 直觉告诉屈平，大王就在宫里。 大王生气、屈平跪堵宫门的事情在宫中不胫而走，自也传进巫咸庙。 在郑袖推动下，楚国不少地方都在开建巫咸庙，祭司紧缺，郑袖从宫中及民间选出几十名清秀少女，由白云在巫咸庙中作专业培训。 “左徒求见，大王不许，左徒跪在宫门前面，宫中所有人都不走宫门了，开偏门出入。这都交一更了，左徒跪有两个多时辰哩！”一个准祭司悄声禀报白云。 “大王在吗？”白云问道。 “大王在。大王就在那位置上一直坐着，啥也没干。” “为什么事吗？” “不晓得呢。午时靳尚与秦使觐见大王，他们走后，大王就成这样了。” “晓得了。你去南宫，求请娘娘，就说我想借用一下她的琴。” 准祭司匆匆去了，不过一刻，抱着南后的琴回来。 白云接过琴，看也没看，抱上就出去了。 白云径直走到楚宫前院，走向殿门。 果然，屈平当门跪着。 白云在屈平跟前蹲下，悄语：“阿哥，你因何跪在这儿？” “因为小人靳尚。”屈平低声应道。 “他怎么了？” “他潜入草舍，偷走我起草的宪令，在郢都四处张扬，大王因此而生我的气了。” “他与秦使是在午时觐见的大王！”白云丢下一句，起身，抱起琴，款款入内。 白云没有禀报，直入殿中，重重的脚步声一路响进来。 正在闷头坐着的怀王听到响声异样，猛地抬头，见是白云，精神一振，两眼大睁，盯住她。所有宫人，包括内尹，没人料到祭司会不请自来，所有目光齐射过来。 白云抱琴走到怀王案前，转向左侧，在一块空处席地而坐，摆琴。 怀王显然晓得她为何而来，眼睛夸张地闭上，做出无动于衷的样子，只是心已异样，不时睁开一道细缝，瞄一下她。 白云看在眼里。 白云摆好琴，调好弦，身体坐直，两手抚琴，弦却不动。 怀王在等候琴声，琴声迟迟不起。 宫中死一般的静。 沉不住气的是怀王，又瞄一眼白云，眼睛彻底闭合，鼻孔里发出夸张的鼾声。 白云听得分明，猛地拨弦，连响几个怪声，尖厉而刺耳。许是力道过猛，在最后一个怪声之后，一根弦断了。 所有人都被这几声琴弦惊愣了，尤其是那个断弦声。 怀王受惊，两眼大睁，盯过来，声音不悦：“是祭司呀，你怎么来了？” “回禀大王，”白云朗声，“是巫咸大神示我来的！” “哦？”听到大神，怀王本能地坐直身子，“巫咸大神让你来做什么？” “为大王弹琴！” “你……弹吧，寡人洗耳恭听！” “已经弹过了！” “是刚才那几声？”怀王惊愕。 “正是。” “何以刺耳？” “不刺耳不足以唤醒大楚之王！” “唤醒寡人？”怀王怔了，“寡人睡了吗？” “大王没有睡，是昏且迷了！” “你——”怀王气极，目光如炬，射向白云，良久，缓出一气，“这且说说，寡人怎就昏且迷了？” “作为大楚之王，不问真假曲直，偏听一面之辞，塞视听于朝臣，拒忠贞于门外，难道不是昏且迷了？” 怀王手指哆嗦，指着她：“寡人何曾——”想起屈平，稍稍尴尬，转对内尹，“传旨，让堵寡人门口的那个人，进来吧！” 从宫中回来，靳尚一路无话。 靳尚明白，自己已经不可避免地陷入一个赌局，不仅将自己的未来、家族的未来、甚至连自己的性命都押在这一赌上了。 靳尚之所以敢于押上全部身家，是他心中已有胜算。他的胜算不在自己，不在王叔、子启等王亲贵族，亦不在秦人张仪，而在赌局的另一方阵营，大王、昭阳与屈平。他与大王相处不下二十年，深知大王；他与昭阳明争暗斗十多年，亦深知昭阳。大王不是一个当大事的人，昭阳老矣，至于屈平，他压根儿就没有把他当根葱。 然而，与大王一样，靳尚自己也不是个能当大事的人，他也深知这一点。不能当大事，大事却临头。在张仪、王叔将他完全推到风口浪尖时，靳尚吊不住气了。当宫中来人提及屈平入宫，当宫门而跪以求见大王时，靳ｍ.ｍｍCZX.Ｃoｍ