石头的喊声, 从院门里出来。 村民对聂载沉的父亲十分敬重，连带对他也是, 说他出去后投军也封了官，看见他真的回了，纷纷和他打招呼。 聂载沉笑着与村民寒暄，看见石头搀着他太公出来了, 太公颤巍巍地喊自己的小名。 太公是村落里年纪最大的长者。 “沉哥回来啦？回来好！回来好！太公好久没看见你了！咦，沉哥你头发呢？” 聂载沉见众人都盯着自己的头，笑着上去叫了声太公，说广州将军现在不管人留什么发了，因在军中，剪短了方便。 村民诧异，议论纷纷，太公唏嘘不已，叹息：“世治礼详，世乱礼简啊！哎，这世道……” 聂载沉取出一袋烟叶奉上。 “我不在的时候，多亏太公你们代我照顾母亲，这是外头带的烟叶子，您老人家抽抽看，要是好，下回我再带。” 太公又高兴了起来，笑道：“都是一家人，应该的，不用见外。赶紧回家吧，你娘还不知道你回来。” 聂载沉快步来到村后一座暮色笼罩下的安静院落前，轻轻推开门，穿过打扫得干干净净的庭院，走过挂着一块“耕读传家”四字老牌匾的堂屋，朝着后屋走去，叫了声娘。 聂母独居歇得早，刚吃过饭，这会儿在屋里就着窗口透进来的白天最后一点余光做着针线，忽然仿佛听到儿子的呼唤声，迟疑了下，抬起头。 聂载沉推开了房门。 “娘，我回来了！” “载沉！” 聂母惊喜不已，急忙放下手中针线去迎儿子。 “你怎么突然回来了！娘刚才听到你的声，还以为听岔了！” 聂载沉道：“我都好久没回来看娘了，娘你没生我的气吧？” 聂母笑着摇头，端详着儿子，问他怎么头发没了，起先有些紧张，得知军中人大部分都这样了，广州将军现在已经不管了，松了口气，又说他比上回看见的瘦了许多，要他坐下去，自己立刻去给他做饭。 这时外头传来一阵杂乱的脚步声，石头母亲和村庄里的另几个妇人拿着家中吃食过来了，有红薯玉米，石头母亲还拿来了一条平常舍不得吃的烟熏腊肉。 今年年成不好，聂母知大家日子都很紧，连连推辞。妇人们笑道：“我们都是看着沉哥大的，沉哥如今出息，我们都高兴，难得他回一趟家，几口吃食而已，婶娘不要就是瞧不起我们了。” 聂母只好收下，连声道谢。妇人们不走，又打趣聂载沉：“沉哥也不小了，从小就是我们太平最俊的后生郎，要不是婶母不说亲，家里早被人踏平了门槛。大家都说沉哥在外头有了媳妇呢！这趟回来，怎么还不带媳妇？我们可都在等着呢！” 聂载沉笑而不语，任众人取笑。大家说笑了一阵，也知道聂载沉刚回，母子应当有话要说，这才走了。 天渐渐暗了下来，聂载沉吃完母亲替自己做的柴火饭，收拾了东西，就来到母亲住的屋，看见母亲坐在桌边，桌上放着个针线篓，飞针走线正在做鞋。 桌上点着一盏油灯，光线有点暗，聂载沉看着母亲低头露出的白发，心里触动，上去捻亮油灯。 “不用这么亮，费油。娘眼睛好，看得见。”聂母说。 聂载沉将油灯捻到最亮。 “娘，你身体最近怎么样？腿脚还疼吗？” “都挺好。现在天气好，腿也不怎么难受了，家里事情我自己都没问题，平常挑水砍柴有他们帮我。你安心在外头做事就是，不要挂念。”母亲一边说，一边低头继续做着活，语气寻常。 聂载沉望着灯下慈母眼角的皱纹和苍苍的白发，一时心绪翻涌，只觉难以启齿。 该怎么告诉她，自己就要娶妻的这件事。 他喜欢白家的女儿，从渐渐上心，无法忘记，到后来，喜欢得只要一听到绣绣这两个字，心跳就会不由自主地加快。 但是再喜欢，他也从没想过得到她。 他才二十一岁，已经做到了标统的位子，人人提及都说他年轻有为，但她随便穿戴的一件首饰，或许就是他十年军饷也买不起的，更不用说供养她，让她享受着和从前在白家一样的生活了。 他知道自己离能够梦想得到她的资格，还很远。 而现在，因为一时控制不住，他做了不该做的事，人生也彻底随之改变。 他竟然就这样轻而易举地拥有了她，简直如同做梦。 她被人诟病的那些骄纵和任性，Ｍ.ＭＭｃZｘ.ＣOM