“光阴似箭，一别京城三年了。”卫杰连连感慨, 提起道：“众弟兄中，只有我的家眷曾到喜州小住了数月, 你们却是久别归家。” 容佑棠摇头道：“你不也没回家探亲么？咱们都一样。” “哎，不知道为什么，我心里怪紧张的。”卫杰小声透露。 行至城中大路口时，容佑棠十分体贴，很能理解同伴的归心似箭，遂拽紧缰绳, 安抚性地抚摸马脖子，扫视同伴，正色道：“我们的亲友牵肠挂肚已久，理应先回家报平安、洗洗风尘。当然，如果有急于述职的请自便，择日再聚喝酒，如何？” “好！” “多谢大人！” …… 容佑棠干脆利落一挥手，催促道：“路上都小心点儿，各自忙去啊，我就不虚留了。” “大人，告辞。” “诸位，回头见。” “改日再聚。” 护卫们七嘴八舌地告别，纷纷勒转马头，毫不迟疑，热热闹闹，一齐赶去庆王府复命——他们能如此直白磊落，其余人却不能。 原地只剩下容家人、卓恺和卫杰。 容佑棠目送亲卫马队远去后，扭头与朋友商量：“卫兄、恺哥，咱们奉旨回京，本应先入宫觐见陛下，可御前忌仪表不洁，眼下午时，不如先回家洗漱小憩，未时三刻宫门口汇合，一同面圣，怎么样？” “好极！正好有伴儿。”卫杰爽快点头。 随后，容佑棠自然而然望向卓恺，却发现对方正沉思，状似心神不宁，遂好奇凑近问：“恺哥？未时三刻宫门口汇合，行吗？” 卓恺如梦初醒，用力抹了一把脸，打起精神说：“行！那就未时三刻宫门口见面。” 一行人匆匆商议几句，分成三批散开。 容佑棠率领自家小厮，十余匹马，并两辆满载喜州土仪的马车，浩浩荡荡回东城家中。 “其他人我不便邀请，但你们是一定要先回家坐一坐的，喝茶吃饭，歇会儿，明日开始放年假！切记，回去好好侍奉长辈，尽尽孝心。”容佑棠严肃叮嘱。 “多谢大人！” “谢谢少爷。”小厮们争相道谢，欢天喜地，他们心里有数：先去东家府里给老爷请安，必会准备上等席面，吃吃喝喝，然后领取丰厚赏钱和节礼，回家过一个肥年！ 容佑棠津津有味地观察熟悉又陌生的街市，目不暇接，同时说：“谢什么？你们跟着我吃了不少苦头，我心里一直记着，绝不会亏待诸位的。” 此时此刻 东大街的容氏布庄铺门敞开，里外收拾得整整齐齐，管事和伙计们频频眺望街口，眼巴巴的；而东四胡同里的容府，更是接风宴席齐备、美酒佳肴飘香，只待游子归家。 “老李？”容开济扬声。 “哎，来了！”管家李顺从宴厅小跑奔入客厅，热得一脑门汗，掏出帕子胡乱擦拭，忙碌安排接风宴。 “哥儿怎么还没到家？”容开济第无数次问，急不可耐。 “您放心，派去城外十里亭迎接的伙计们先回来一人报信，说是顺利接到了，这会子应该已经进城。”李顺愉快禀报。 特意赶来的容正清也着急，宽慰道：“老哥，您坐，咱们喝茶，那孩子同行的朋友多，分别时估计得聊一阵子的。” “也是。”容开济被说服。一晃三年，他两鬓斑白，腰背佝偻，两手撑着椅子扶手，慢腾腾落座——但屁股尚未沾椅子，忽然听见外面容瑫欣喜大喊： “四叔、伯父，棠哥回来了！” M.MmｃZX.ｃOＭ