道官的一两道奏疏就心烦意乱，有些御史刻薄刁钻，专爱挑别人的不是，借以彰显他们的守礼和高尚，有时候不用太把他们当回事。 朱瑄嗯一声，抱紧金兰：“圆圆，以后这样的事会越来越多，你不高兴了，一定要老老实实告诉我，不要自己胡思乱想。” 金兰漫不经心地嗯一声。 朱瑄皱眉，按住她手臂，手指挑起她的下巴，黑暗中，双眸倒映出从芙蓉帐外透进来的朦胧烛光：“记住了没有？” 金兰打了个哈欠，笑着凑上去亲他：“晓得了，我记得牢牢的。只要有了烦心事我就告诉你，你可别嫌我烦人。” 朱瑄唇角微挑，侧身躺着，伸手摸金兰的头发：“不烦人。” 金兰轻哼了两声，又睡着了。 朱瑄搂着她，慢慢合上眼睛。 刚睡着没一会儿，殿外响起一阵急促的脚步声，打破深夜的岑寂，门口侍立的宫人尖着嗓子和什么人说话，接着通向内殿的宫门被推开，内官双手发抖，次第点起外间的灯烛。 嘈杂声响由远及近，朱瑄和金兰都被吵醒了，金兰想起身，朱瑄按住她：“你先别起来。” 他披衣起身，出去了一会儿，一个人回到内室。 金兰还是起来了，刚刚拢起长发，抓了件薄袄披在身上，坐在床沿边，正准备下地穿鞋，问：“出什么事了？” 屏风外灯影幢幢，宫人不敢进内室，满室烛火摇曳，气氛沉重肃穆。 金兰抬眸，从卷起的纱帐间看到外面寒光闪耀，跪了一地身着赤色锦袍的司礼监太监和缇骑，隐隐有啜泣声传来。 朱瑄脸上神情平静，眸光沉凝，没有说话，弯下腰，单膝跪地，拿起脚踏上的绣鞋帮金兰穿上，微凉的手指拂过她的脚背，拉着她站起身。 金兰脚踩在地坪上，抬起头，看着朱瑄。 里间烛火昏暗，朱瑄低头看她，拍了拍她的发顶：“圆圆，从今天开始，你是皇后了。” 金兰呆住了。 屏风外响起窸窸窣窣的细碎声响，长廊外脚步声纷乱，不断有人跑进内殿。礼部官员、司礼监和内阁大臣小声说着什么，扫墨小心翼翼地探头往里张望，面色焦急，似乎是想催促朱瑄赶紧去主持大局，又不敢吭声。 啜泣声渐渐淹没在嗡嗡嗡嗡的议论声里。 金兰从震惊中回过神，推了推朱瑄：“五哥，你快去忙正事。” 朱瑄握住她的手，抬起她的下巴，和她对视：“圆圆，你记住，朝政庶务是正事，你也是。” 金兰怔了怔。 催促的声音越来越多了，元辅和次辅的亲随冲进外殿，急得团团转，一叠声请朱瑄赶紧动身。 朱瑄置若罔闻，低头亲金兰：“圆圆，就算我成了皇帝，我还是会努力做一个好夫君，我会好好照顾你，疼爱你，不让你受一点委屈。不管我是皇太子，是皇帝，还是其他身份，这一点永远不会变。对我来说，国事是我的职责，我会尽己所能勤政爱民，而你是我的妻子，是陪伴我一生的亲人，你更重要。” 他就要登基了，想到的第一件事就是让她安心，给她承诺，而不是急着去确认他的继承人身份。 金兰眼眶发热，点点头，攥紧他的胳膊：“五哥，我知道，我信你。” 朱瑄用力抱了抱金兰，转身出去，吩咐扫墨几人留下照顾她。 众人恭敬应喏，望着他的目光满是敬畏。 …… 是夜，嘉平帝驾崩于离宫别苑。 临终前，陪伴在他身边的人是掌印太监罗云瑾，其他人都被打发出去了，没人知道嘉平帝和他说了什么。 宫人守在殿外，听到里边断断续续传出说话声，嘉平帝知道自己大限将至，情绪激动，回顾这些年的治国历程时几度三番拔高声音。 一个时辰后，身着大红锦袍的罗云瑾捧着遗诏踏出朱红门槛，环顾一周，宣布嘉平帝的死讯。 宫人们浑身哆嗦，哭倒在他脚下。
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