对于苦脸瓜子的歪肩膀陆安海，他是愤懑且摒弃的；而对于吴全有，这个据说除了戚世忠外，阖宫第二个没人敢轻易招惹的膳房大掌事，他却有些不知名的忌讳。大抵因着吴全有黑着一张颧骨耸突的脸，这些年从未与他说过一回话。而楚邹却分明知道他因着小麟子和陆安海，四年来对自己的口粮没少亏待。 楚邹精致薄唇便在陆梨眉上轻沾，大略地避过话题，惆怅笑道：“就不肯对爷多一点信任么？那便走一步看一步吧，爷先把话儿在心里存着。书上说头一次疼，但把那路子一拓开，今后就都是顺遂与快乐了。爷今儿想用竹笋肉丸子莲花汤，你可愿意给爷做？” 那目光又促狭，什么奇怪的汤呀？听名字就怪。陆梨猜着楚邹一定又在寻借口酝酿使坏，天家皇子爷知事早，他打十一二岁就看了那些书。从前欺她未开窍，便总在澡桶子里对她翘大鸟儿，故意勾着她满心好奇，偷偷伸手去握他的大小。如今又变成竹笋了，当真恼人可恶。 陆梨羞得拧了楚邹一把：“爷已是坏得没边了，今儿尚食局忙得一团转，爷爱吃自个叫御膳房做去。” 楚邹被拧得刺痛，见她如今又会撒娇又爱生气打人，怎的却叫他心里泛起甜蜜。一时只板着脸做正经道：“能听得懂的你也坏。旁人做的有甚么好吃，爷就只爱用你一个做的……嘶！” “你还说。”又被陆梨拧了一把。 听崇楼那头传来浑长的钟鼓，他便拽过她的手往后院小僻门去了。 过启祥门的那一段路无人，他牵着她一路走。胖狗儿小云烟颠着短腿，磕磕蹭蹭地想往他两个人中间挨。那一天的风有些大，吹着他的青衣纁裳翩飞，陆梨一袭水绿裙子随在他身后，个儿只到他肩头，青春花雨美得好似一副画。 祭典是在建极殿前的露台上举行的，正中间搁着褐红漆的长条香案与神龛，太常寺奉祀已于吉时前摆好了香、神帛、牲与果等祭物，品类庄重且丰富。大奕王朝开元太-祖奉守汉唐礼法，谆嘱“国之大事，在祀与戎”，底下文武官员皆着靛蓝祭服，手捧玉圭颔首而立。等待赞礼郎奏过三香，典仪唱奠帛做引，楚邹便上前接过长香，谦恭地在条案前跪下。 那一天的祭典是由他主持的，露台上七月的风把他青色的袍摆吹得扑扑鼓起，他年轻的俊颜上都是凝重。祭文是前些天熬了长夜写成的，卷轴在手中徐徐展开，“……节序流迈，时维孟秋。气序若流，时当孟夏。气序云迈，时维孟冬。谨以牲醴庶品，用荐时祫之礼，以申追儿臣思悼之情。”念的声音清泽而慢，长长念罢，三刻时辰已过。把一卷铂纸的交给司礼监收去存档，余下一卷淡黄的冥文便用香火点燃，化在了那萋萋的风中。 天高云淡，冥纸儿烧得甚快，无声无息地曲卷不见，顷刻便化作轻灰袅袅腾空，像飘去了那故人赴去的无归之处。 紫禁城上空和尚喇嘛念唱声轻浑，那空空寂辽之下，好似又听到孙香宁柔慢的遗嘱：“风吹过三丈宫墙，谢了梨花，醒了荷蕊。西二长街上消失了我儿幼年的身影，有只小风筝却依旧在飘，花里胡哨，丑了吧唧……我把你交给他，是怕生下老九之后，再无暇对你顾及；又怕哪一日我不在了，我儿恐怕心感孤独。这世事原本百态万千，或敌或友，或虚或实，我儿已学会辨识万象。但亦须培植左右忠坚，须知孤臂无援，遇事且衡且忍，对你后来必能深受其益……” 楚邹便凝重地面伏于地，拂开袍摆在案前行了三叩九拜。这是前朝的大臣们第一次正面应对当年的太子爷，那少年变声期的嗓音换作今时男儿的沉稳清泽，叫人把先前的满心诟病都不自觉收敛，那层层叠叠便亦跟着他清展的身躯礼拜而下。 呜呼，且哀矣—— 楚邹在典仪的唱奠中闭目，从此便将那年少时的荣与宠与卑与伤全都埋了，从此的目标便只是这座紫禁城里高高之上的那个孤寡位置。而锦秀，今后也不过是他父皇的一个妃嫔，她再怎么百般效仿，他亦不会再受她任何扰心。这条路，论政、论情，他楚邹都充满了荆棘，但一踏上，便只剩下义无反顾，无有退路。 那一天的风中也像带着点儿萋萋的嘤咛，像旧人的裙裾又挂念着幽幽飘回。一直尴尬住在衍祺门里的废嫔周雅与皇七子也来了，母子二个俱着一袭素白礼服，谦恭卑微地跪在二层台阶的最末了。当年孙皇后的丧礼她因为被打入冷宫，再加上流产疯癫未曾参加，今次这般穿着倒也是合乎情理。阖宫明面上不说，但私底下谁人都清楚，当年周丽嫔那个即将待产的皇八子是被皇后弄掉的，可她母子二个此刻眼目平静谦卑，并无带任何仇恨。当然，也并无任何人去注意他们。 露台上长公主与皇长子气度威凛，各自穿着采画M.MｍcＺＸ.COｍ