“拿上，摆驾太庙！”
大半夜的要去太庙，内宰怔住了，小声道：“君上？”
孝公横他一眼，提高声音：“太庙！”
一行人马赶至太庙，已是后半夜。太庙得报，早已燃起灯烛。孝公大步走进主殿，吩咐内臣掩上殿门，在先君献公的牌位前铺上稻草，悬上苦胆。
万籁俱静，烛火映照着一溜牌位，清一色是秦国的列祖列宗。
孝公支走内臣，独自跪在稻草上，闭眼舔向眼前的苦胆。
一阵奇苦由口舌涌入，袭遍全身。
孝公强自忍住。
待苦味过去，孝公又舔一口。
孝公一口接一口地舔。
孝公推开苦胆，缓缓站起。
孝公移动脚步，由先祖开始，挨个巡视列祖列宗的牌位。
看着他们的谥号，孝公的心渐渐静下，眼前浮出系列场景：
—先祖恶来效力于纣王，被周武王斩杀。
—为殷出使的先祖蜚廉得知纣王死，持使节设石坛向纣王禀报使命。
—蜚廉躺入设坛时挖掘出的石棺中，为殷商尽忠。
—先祖造父驾四骏狂驰，一日千里，车子却行驰平稳，周缪王稳稳地站在车上，平定叛乱；周缪王赐邑造父赵城。
—先祖非子养马，周孝王赐封秦嬴。
—先祖世父与西戎血战。
—犬戎作乱，杀死周幽王于骊山，先祖襄公长驱救主，与犬戎血战。
—先祖襄公护送周平王东迁洛阳，平王封襄公为侯爵，赐岐山以西之犬戎土地。
—先祖缪公与晋君大战，俘获晋君，得河西地。
—魏将吴起在少梁筑城，夺河西地。
—先父献公围攻少梁，与魏将公叔痤激战，中箭薨于一棵大松树下。
孝公闭目，耳边响起嬴虔的声音：“人家欺上门来，我乃保家卫国，还论几成不几成，是欺我秦人无血性吗？”
接着是公孙鞅的声音：“明知不可以战，硬要去战，是匹夫之勇！逞匹夫之勇是取败亡之道，非明主所为！明主立世，当伸则伸，当屈则屈。昔日勾践卧薪尝胆，方有大图”
秦孝公回到献公牌位前，跪下，思忖道：“先祖前仆后继凡数百年，使我大秦雄立西疆，所行大略无非有三，一是血战西戎，二是尽忠周室，三是隐忍养晦。眼前局势确如公孙鞅所言，血战没有胜算，魏罃这又裹挟天子，得了道义，看来公孙鞅说得是，于我唯有隐忍养晦一途可走了！”
这般七想八想，孝公一宵未眠，熬到天亮，稍稍梳洗一下，不及用膳，吩咐内臣摆驾大良造府。
公孙鞅平素就有起早的习惯，这日起得更早，因为他也一宵未睡，一直在琢磨如何使孝公改变态度。
秦孝公进来时，公孙鞅正在院中晨练，一把宝剑被他舞得上下翻飞，一片光影。孝公看了有一会儿，脱口而出：“好剑法！”
公孙鞅收住脚步，见是孝公，吃了一惊，掷剑于地，叩道：“臣叩见君上！”
秦孝公急走上来，一把将他扯起：“爱卿快起！”
二人走进府中，分主仆坐下。
“爱卿呀，”孝公眼望公孙鞅，缓缓说道，“昨儿晚上，寡人尝过了。”
公孙鞅一下子未能反应过来，愕然道：“尝过什么了？”
秦孝公微微一笑：“就是越王勾践曾经尝过的东西！”
公孙鞅心中一阵感动，口中却道：“滋味如何？”
秦孝公依旧微笑：“刚开始苦不堪言，到后来却是苦中有甘哪！”
公孙鞅凝视孝公，知其态度已有改变，心里一阵高兴，顺口接道：“君上，苦后之甘，才是真甘哪！”
“爱卿啊，”秦孝公敛起笑，语气沉重，“寡人躺在一堆稻草上，通宵未眠，两眼望着苦胆，耳边回响着爱卿的话。天明时分，寡人终于想明白了。是的，现在看来，勾践的运气当真不错，因为夫差居然给了他卧薪尝胆的机会。”
公孙鞅心情激动，沉声应道：“羚羊后退，为的是一跃而起。勾践尝胆，为的是夫差自焚！君上，眼下局势，进一步，玉石俱焚！退一步，乾坤扭转！”
秦孝公眼睛睁大：“你是说乾坤扭转？”
“是的。”公孙鞅郑重点头，“臣敢问君上，秦国励精图治十数载，难道只为一雪河西之耻吗？”
秦孝公低头沉思，有顷，抬头望向公孙鞅：“愿闻爱卿高论！”
“君上，变法十年，我国有章法，民有余力，库有积粟，士有斗志，如果真的与魏人开战，正如车将军所说，我或有胜机，未必真败。君上若是只图一时之快，我大可一战，至于鹿死谁手，臣实难料知。君上若是图谋长远，臣以为万不可战。一旦开战，我就必须一战而胜，将魏人彻底赶到河东！”
秦孝公轻轻点头。
“君上，”公孙鞅侃侃接道，“只要我们坐拥黄河天堑，东取崤、函，南谋武关，就可成为四塞之国，进可威逼山东，震慑列国，退可据险以守，安然无虞！”
“唉，”秦孝公轻叹一声，“爱卿所说，正是寡人梦中所系啊！”
公孙鞅微微一笑：“只要君上后退眼前一步，这一切就不是梦！”
秦孝公惊讶地看着他。
“臣确信，”公孙鞅语气坚定，“不出三年，非但国耻可雪，河西可得，黄河天堑可据，秦、魏之间也将强弱易势，浮沉尽由君上主宰！”
秦孝公的神色由惊讶变为犹疑，继而轻轻摇头，苦笑一声：“爱M.ｍmCzｘ.CｏM