子不怕那杜之洋说的谎话？” 公子反问：“以你之见，他们可果真是流民？” 我说：“杜之洋虽说本地方言，但荆州口音仍掩饰不住，那三个小童则全然说荆州话，应当不假。” 公子颔首：“既是流民，定然艰辛，能帮上些也好，何苦计较是不是说了谎。” 我看着他，心中忽而有些柔软。 公子到底心地良善，就算明知可能被骗，也还是会忍不住出手帮助别人。当然，他不缺钱，但许多贵胄名士也不缺钱，素日里行事却计较刻薄。单是这一点，公子就能将许多人比下去。这是他的好处，也是他的短处。我不禁又忧心起来，他这般纯良之人，又总是想做一番大事，只怕日后一旦没有了桓府的庇护，他会被人算计得栽下跟头。 想到这些，我忽然觉得有些沉重。 我不会一直留在公子身边，尤其是如今拿到了地契，我只要再挣些金子，便可找法子赎身，离开桓府。如果某一天，我在乡间听到公子落魄的消息，会不会难过？ 这答案十分明了，我定然会。 “你叹甚气？”忽然，公子问道。 我回神，道：“我不曾叹气。” “你叹了。” 我：“……” 公子看着我，没有纠缠下去，却问：“霓生，你方才怎知他们是一伙？” 我说：“我猜的。” “猜也须凭据。”公子道，“只是凭那杜之洋的口音？” 我说：“不止。其一，那三兄弟自进茶棚起，一直在行乞，杜之洋却不曾来驱赶，可他们来缠公子，杜之洋便来了。” 公子道：“许是他正忙，无暇理会。” 我说：“他不忙，我好几次看他从后厨中探头出来。且那茶棚不大，断不会不知情。” 公子想了想：“有理。其二呢？” 我说：“其二，便是那三兄弟总有意无意看杜之洋，一次两次也就罢了，公子要与那兄弟三人说话之时，要给他们吃食之时，还有给钱之时，他们皆是如此。何故？便是他们须得杜之洋应许，方可往下行事。” 公子有些惊讶。 “我竟未曾发觉。”他有些懊恼之色。 我笑了笑：“这不足为奇，当局者常迷于处境，往往旁观者才可窥清。” 公子缓缓颔首，没有说话。 他靠在隐枕上，却没有像平日那样过不久就闭目养神。他望着窗外，神色无波无澜，眉间却有几分肃然。 我问他：“公子在想什么？” 公子道：“在想方才那茶棚中的人说的明光道。” “哦？” “此番出来的路上，我听人提过两三次。”公子道：“霓生，你可知晓他们来历？” 我摇头：“不知，我与公子一般，也不过道听途说提起过罢了。” 公子颔首。 我看着他：“公子以为，明光道是些什么人？” “舍粥市恩，还能是什么人。”公子道，“如前朝五斗米道，亦藉灾荒而起，聚众作乱，成席卷之势。” 我说：“可五斗米道者，入门须纳五斗米。而这明光道不然，乃是施米。” “殊途同归罢了。”公子淡淡一笑，“明光道宣称真龙救世，意欲何为，自不必想。”
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