大总统闭目立了片刻，缓缓睁开眼睛。 “昨夜发生的事，你想必已经知道。药厂之事，需就此彻底结束，往后，再不会再变数。” 他凝视着贺汉渚：“我就这两个条件，只要满足，我这里，一切可谈。” 贺汉渚沉默了片刻，道：“我已知悉。” 大总统点了点头，慢慢地吁出了一口气。 “烟桥，你还记得上次阅兵之时，我和你说我欲归乡种田吗，没想到，一语成谶。我和王孝坤斗了半辈子，最后败在了他的手里。” 他自嘲似地苦笑了声，转过身，望着头顶匾额上的那几个字。 “我年轻的时候，投身官场，专攻洋务，不敢讲为生民立命，为万世开太平，但那时，我是真的想干一番事业。后来官场入得越深，从政时间越久，便越是身不由己。你不干，有人干。你不走，别人会架着你走，你没法停下步子，否则……” 大总统猝然停下，一动不动，半晌，缓缓地抬臂，拂了拂手。 “你走吧。我这里，事毕。” 最后，他喃喃地说道。 贺汉渚拿起桌上的帽，戴回到头上，朝着前方这道即将落幕的萧瑟背影微微躬身，随即转身，退了出去。 苏雪至回到住的地方，收拾自己的东西，傍晚，做了一顿简单的晚饭，天黑后，终于等到表哥叶贤齐回来了。 他的手里拿了几本书，进屋后，放下书，嘴里嚷着渴死了，咕咚咕咚喝了两口水，听到苏雪至叫他吃饭，乐颠颠地跑了过来。 兄妹坐下吃饭，苏雪至问他这几天有没收到舅舅的回复。 她已经毕业，接下来的主要事情会放在实验室的工作上，叶贤齐就计划追随已经出国的贺兰雪，打算重新留学，不但已经报名参加了教育部组织的今年秋考，前些天，他也给家里拍了个电报，说了想法。 “昨天收到了回复。” “舅舅怎么说？” “就仨字，要钱没。” 苏雪至一怔，虽然心情有些低落，但还是忍不住笑了出来。 “舅舅这是对你有多绝望，这才这么回复。” 她取笑完，见叶贤齐面露恼羞之色，便又安慰他：“舅舅大概是怕你又三分钟热度，所以不信你。正好我这两天空，要么我给舅舅写封信，帮你说明一下情况……” 叶贤齐摆手。 “不用不用！他不认我，我也不稀罕他的钱！我靠自己，我要考取公费留学！今天起，我就一边做事，一边温习功课！雪至你等着瞧！不是我吹，以前我的功课很是不错的，就是我不想学医罢了！” 他自己既然下了这么大的决心，苏雪至当然予以鼓励。当天晚上，兄妹在一盏灯下，各自看书做事。就这样过了三天，丁春山找了过来。 他告诉苏雪至，她现在可以回京了。 苏雪至有一种感觉，或许已经发生了什么大事，只是目前为止，像她这样的普通人，还不知道而已。 不过，那些不是她的事，她也不必多问。 在耽搁了这些天后，终于可以回到试验场，这对于她来说，是最大的好消息。 她已经迫不及待了。 苏雪至和表哥道别，约好有空见面，让他有事找自己，随即带着早已收拾好的行李，回了京师。 抵达后她没入城，直奔西郊来到试验场。 她住的房间，余博士之前已经叫人收拾好了，落下脚后，她立刻就和大家一道投入了工作。 由于实验规模扩大，现在的工作量比之从前在学校的实验室骤然增加许多。虽然已经增添人手，但论繁忙的程度，完全是有过之而无不及。苏雪至到来后，考虑到余博士原本身体就不大好，怕他太累，万一撑不住，两个年轻人小黄和小周又刚开始接触这方面的事，不是很熟练，就主动揽事，刚到的这一周，异常繁忙，几乎天天工作到深夜才休息。 这天傍晚，结束了白天的工作，她和余博士等人一起在小食堂里吃饭。 她和余博士还有老段坐在一起，一边吃饭，一般讨论着白天得到的实验数据。 小黄和小周很是关心最近的时事，两人凑在一块，看着今天委托伙夫外出采购食材时顺便带回的一份当日报纸。 没一会儿，小黄嚷了起来：“你们快看！有大新闻！新的大总统要就任了！” 几天前，京师里发生了一件大事。 原曹大总统体恙，退位让贤，请回年初蒙冤下野的王孝坤，希望他能接替自己，担任大总统之位。但王孝坤以德不配位为由，坚决推辞，并举荐原副总统方崇恩上位，认为他是最合适的人选。国会顺利通过。就这样，方崇恩接替曹大总统，王孝坤则官复原职，仍旧担任他此前的陆军总长之职。 老段也来了兴趣，接过报纸，和余博士一起看新闻。 一旁小周说：“王总长高风亮节！以前我看报纸不是说他和方大总统有嫌隙吗？现在竟主动让贤！”M.ＭＭczx.cｏＭ