鼎已经不在了，正因此姬若木以太子之尊深陷漩涡，而阿四才有资格说自己无心皇位。 多么奢侈的言论啊。 “我总觉得天下不该是如今这样子的，陛下勤于朝政，英明不亚于史书上任何一位明君，朝中依然有叛臣，在野有叛军，人活了生、生了死……”阿四仍然不安，旧日的记忆告诉她，千年之后世界或许才有转变，那可是整整上千年。 “人性如此。”太子说，“古人漫长不可追忆，商朝仍有伟妇，而周朝天子距今一千七百载，史不记母姓名而记父，即便如此，周文王也从女旁姬姓，你我也是姬姓女子，是黄帝后人。万万年的传说在男人口中诵了两千年，面目全非的篇章下仍有女字，而太上皇继位至今不过五十年。你会看见第一个百年的盛况，那会是男人拼命遮掩两千年也抵挡不住的光辉。” 阿四喃喃：“长姊竟然是信这个的？” 太子莞尔：“不是信，而是事实。这是你我理所应当拥有这片土地、受到万民爱戴的缘由，只因千年来小人与男人构陷，女子才不得不姘居人下，为人妻奴。大周土地上的每个女人都是皇帝麾下的妾，是可以昂首挺胸站着活下去的人。” 阿四听着耳熟：“这似乎是礼部编篡的《大周礼》开篇内容，我记得是齐王写的，明年就要正式发行民间，用以科举题目了。”她粗略地翻看过几页，还给礼部陈老头提过建议。 “是啊，已经有上千册发往大儒、书院、朝廷官吏手中。”太子笑道，“这就是书、文的妙处。只要手段强硬，时间足够漫长，儒家的克己复礼，也会是我们的大周礼。” 此次叛乱，不少牵涉人士，正是《大周礼》反对声浪中最强烈的一众人。不出意外的话，闵大将军接下来会很忙碌。 “会死去多少人呢？”阿四眼睛微微眯起，“应当不会比古往今来无辜枉死的女人更多吧。” 现在死去的，都会换回一条将来的女人性命，一切都是值得的。 “是啊，这是为了更多的人好。” 路途上的最后一晚，太子用仅剩的手轻抚阿四脸颊，正色道：“阿四，回到新都之后，你不要向任何人轻言在外的见闻，尤其是鼎都的。真真假假的风言风语足以要人性命，我们每个人都还有太多太多的事情要去做。你不能胆怯，不能逃避，不能偏听偏信，二娘和三娘都没有任何过错，犯下滔天罪孽的是叛臣，是欲亡我大周的乱臣贼子。” 她自愿留在鼎都，也是明知蹊跷自愿走出东宫前往别院，棋差一着。 姬若木空荡的左袖下隐隐作痛，但她仍然笑着：“我的断臂，不，太子的断臂是国仇家恨，但凡牵涉其中的人都会被圣上的怒火牵连。死无对证的真相不足以取信于人，更不会为圣上所接纳，这是要用尸山血海才能洗去的刻骨仇恨。你要谨言慎行，接下来的风波会很汹涌，我不希望你被波及。” 阿四沉默着，盯着车顶繁复的花纹良久，点点头。 此刻，她终于听明白了那天太子和孟予的对话。时光不会倒流，太子切断的左手已经成为定局。皇帝计划不会因此终止，太子失去的左手加重了筹码，血债必要血偿。 真相已不重要了，皇帝不会允许宝贵的时间花在血亲自残上。皇帝曾隐忍十年做一个面面俱到的大公主，又用十年做完满的太子，又是十年的宽仁明君，竭尽全力保持的稳定，就是为了迎接即将到来的大清洗。 阿四想起了老裴相在鼎都郊外农庄的别有深意的话语，老裴相如今远在族地开山教书，远离是非，是不是早就料到今日了？ 新都上东门外十里连同城内直通皇城东城的宣仁门，长街封锁，百姓退避。城外在风雪中迎接太子辇车的是楚王和宋王，迎车见礼。车停，侍从掀开帘，太子如常笑道：“何劳妹妹们在此吹风，车中宽敞，阿四也在这儿，都上来吧。” 姊妹之间相处，果真一如既往，至少阿四不觉得有异常。 长车直入紫微宫再换步辇，至徽猷殿外，楚王先下再扶太子，四人先后进入徽猷殿。 殿中已有二十人在，具是朝中主持一部的大员。皇帝坐于上首坐榻，一见太子，连行礼的功夫也不肯耽搁，即刻便招人来坐身侧。太子不敢僭越，预备推让之际被皇帝拉住右手坐下。 “我儿受苦了。”皇帝几欲落泪：“朕富有天下，却不能庇护顺伯平安。” 此言一出，堂下妾臣登时跪伏请罪。阿四左右观察，跟着姬宴平动作，只坐不跪伏。 太子伏在皇帝膝头，哽咽道：“鼎城失守，叛臣作乱，是儿监察不力之过，有失太子职责。儿无能，却劳累陛下忧虑，儿自请废去太子……” 皇帝不愿去看无能的官吏，只注视着受难归来的姬若木，抚摸女儿的鬓发，打断她的话：“顺伯、顺伯，是朕取的字不好，朕之长女，家中巫儿。改以巫为字，惟愿妣祖照拂吾家巫儿。” 殷人故地齐国，母系风习浓厚，长女不嫁，留家主祠，是为巫儿。国之大事，在祀与戎，皇帝此言，是为太子正名。M.mmcｚｘ.CＯM