二皇子一党的命，这买卖，不亏。”柳元看着七信缓缓笑道：“还记得我来时同你说过的话吗？” 七信眼里的泪迅速涌出。 “记得，主子说，你一直希望扬州是你日后的埋骨之地。” 柳元笑睨他：“哭甚？我这不是得偿所愿了？你小子从前总说想听我唱一曲，今儿我就给唱一曲。” 他说着便懒洋洋靠上车壁，手拍着大腿，缓缓唱道：“大丈夫处世兮，立功名，功名既立兮，王业成。王业成兮，四海清，四海清兮，天下太平。天下太平兮，吾将醉，吾将醉兮，舞霜锋。”（1） 这是武生的唱段，是养父最后一次登台唱的戏词。 养父是扬州最出名的大武生，柳元幼时一直想接养父的衣钵，做大武生。 可养父说他是天生的青衣嗓，非逼着他唱青衣。 日日练耗顶、撕腿、吊嗓，那日子真真是苦，也真真是快活。 今夜，若是让扬州城破，廖绕自是脱不了罪。 通敌叛国，致一城失守，大抵死一万遍都不足惜。 这法子阴狠，却有效。 古往今来，多少人为了置政敌于死地，选择了这样阴损的路。 柳元本也可以走这样的路。 可这是养父与他的扬州城，他舍不得。 马车在锦绣阁外头的小巷子停下，柳元将一张裹着蜡的纸团塞入嘴里，咽下。 “我进去后，你带上几名勇士营的人去寻顾大人那姑娘，护好她，好生给人赔罪去。再往后，听顾大人与梁将军号令，保护好扬州的百姓。” 说罢这话，柳元头都不回地下了马车，往锦绣阁去。 前头不知是发生了何事，正里三层外三层地围了个水泄不通。 须臾，忽听一阵“砰砰”的锣鼓声。 便听一人扯着嗓子吼道：“继续猜！今日我们春月楼要当散财娘娘！猜中十个便能换一两银子！” 七信原还在回想着柳元说的话，乍然听见这么一阵声响，心神一凛，忙抬眼望去。 只见人群中央一辆庙里的花车正缓缓地往内城行去，上头坐着两位身姿窈窕、美目盼兮的貌美女子。 花车周围一群流里流气的年轻人正卖力地推着花车，但凡有人真答出十个灯谜，还真掏出一两银子丢过去。 百姓们一见当真有银子拿，俱都围了过来，紧紧跟着花车走。 有美人看，有灯谜猜，还能有银子拿，多好的事！ 七信听着那一阵阵锣鼓声，发现这些鼓声居然还是有规律的。 像是信号似的，鼓声一响，这里头那些个三教九流的人就开始吆喝，连旮旯地儿的乞丐都跑了出来，跟着吆喝。 小秦淮河畔的百姓们潮水似的跟着花车朝内城涌去。 远处那些不明所以的百姓们见人人都朝着花车走，纷纷抛下手里的河灯，也跑来凑热闹。 内城有一堵城墙，那城墙是数百年前建的老城墙了，谈不上有多宏伟，但却能拦住海寇一时半会的功夫，给百姓们争取逃命的机会。 七信在那乌泱泱的人群里见到了一道熟悉的身影。 是承安侯府那位姑娘。 那姑娘大抵是扭伤了脚，走起路来一拐一拐的，但却不慢，始终跟着人流往内城去。 方才往守备都司报信的便是M.ｍmCＺx.Coｍ