白纸黑字的契约书上，指印红的刺眼，陈芳夫家哪里还得起钱？走投无路之下，只能跟其他那些贫穷的家庭一般，典妻卖女。 可怜的陈芳，就此从一个雇工，沦为王家作坊的“奴隶”，她完全被卖给了王家，既没有自由，也没有工钱。 除了每日一顿饭填一填肚子，终日就是埋头做工，连作坊大门都不能出。 陈芳终日以泪洗面，早知如此，她当初就应该像柳梦娘那样勇敢的豁出去，跟她一起投奔惠民才对！ 日子一天天过去，陈芳渐渐发现，像她这样被“典卖”的女工越来越多，甚至还有外地口音的女子，一问才知，她们都是被蛟龙会威逼利诱“贩卖”来的。 有惠宁城附近村子的，有宁州流民破落户的，还有外州流亡过来的。 去处不仅仅是纺织作坊，还有赌场，青楼，勾栏画舫，甚至被逼上出海的商船，从此消失在茫茫大海里…… 就在陈芳浑浑噩噩，以为这辈子就要困死在这片狭窄逼仄的缫丝间时，一个清晨，她小解时，发现后门无人看守，她的心脏砰砰跳，全身血液都在叫嚣逃走！ 陈芳再也顾不得其他，从后门跑出去，她的夫家卖掉了她，她无处可去，只好一路疯狂跑向惠民丝绸坊，她昔日的好姐妹柳梦娘就在那！ ※※※ 入夜，夜空渐渐安静下来，唯独柳丝巷还有零星织机上工的声音在飘荡。 惠民丝绸坊内，灯火通明。 大院里，足足有上百号女织工围在院中，几个梨花带雨的女子，正在哭诉她们被卖给大户之后的遭遇。 她们几乎人人身上都有鞭打的伤痕，一双秀美的手，满是红肿的泡和裂痕。 柳梦娘听得昔日姐妹落到如此境地，内心的憎恨和愤怒无以复加，她知道，若是当天她没有毅然休夫，而是委曲求全，陈芳的遭遇就是她的下场。 她如今不再是小组长，已经荣升成为缫丝间的管事，手下直接掌管的女工超过五十人。 柳梦娘有些迟疑地看向花渐遇和萧青冥，她知道两位老板都是好人，可是对方毕竟只是商人而不是官府，若要为了几个不相干的女子强出头，似乎道理上说不过去。 可是放着不管，柳梦娘实在放不下这口气。 萧青冥看出这些女工欲言又止的心思，心中微微一笑，道：“不知道你们可有人听过文兴县的戏班编排的一出叫《斩铁记》的戏？” 女工们面面相觑，只有一个从外地来的女工颤巍巍举起手：“我，我听过！是讲铁厂工匠陈老四反抗贪官污吏的故事！” 她一口气把斩铁记的内容叙述了一遍，女工们听得津津有味。 柳梦娘感慨了一句：“可惜我们不是男子，否则的话，要是惠宁城八千织工揭竿而起，管他蛟龙会还是什么大户作坊，谁还敢欺负我们？” 萧青冥等了半天，终于等到了这句话，低沉沉一笑，眨了眨眼：“为何不能呢？” “啊？”柳梦娘和一众女工们都懵了，聚众反抗，她们一群弱女子？别开玩笑了！ “我们只是女子而已，又没有男子的力气，我们能如何？” 萧青冥笑容淡去，意味深长道：“我们不过一届商人，没有义务替你们出头。” 陈芳心里一沉，一股凝重的绝望感压迫下来，沉甸甸地压在每个女工的心头。 她不想再回王家作坊了，可是官府不会搭理她，夫家卖掉了她，没有人会来拯救她们……她们能依靠谁呢？ 王家作坊发现她逃跑，一定会打死她的，走回头路，下场只有死路一条！ “不过。”萧青冥忽然华锋一转，“只要你们有勇气站出来，与那些欺负你们的地主大户，还有蛟龙会的人抗争，我们惠民可以作为你们的后盾，助你们一臂之力。” 柳梦娘和陈芳同时精神一振：“如何抗争？” 萧青冥道：“惠宁城八千女工，绝对是一股不可小觑的力量，若是你们能联合起来，集体罢工，甚至上街，喊出你们的心声，让全城的百姓都看见你们的遭遇，听见你们的心声。”M.MｍｃｚX.ｃｏM