从京都到湖州，路途遥远不说，要命的是那里流行疫病，稍有不测就交代了，百官正愁怕火烧到自己身上，纷纷推举和他们有仇的莫中臣，皇上见选的是自己的心腹，欣然同意。 左都御史府上，吕氏正在为家人打点行囊。过了年之后不久，颍川就到了播种的时候，莫颜爷奶放心不下家里，琢磨着在京都住上了两个来月，领略了京都的繁华和喧闹，也见到了贵人，是该到返程的时候。 天下无不散之筵席，莫颜不想和家人分离。整日和莫玉凑在一起，有个知心的小姐妹说说话，偶尔去陈国公府上找陈英骑马，日子平淡温馨美好。 陈国公府上还有几位小姐，莫颜不是很熟悉，点头之交，世家大族的礼仪修养，在接触的时候就能看出，陈家的女儿们十分守礼，不会因为她的名声不好而表露出轻视的神色，也不会因为她被赐婚南平王而巴结。 一家子姐妹，闲暇在一起谈谈心，之后各做各的，莫颜特别喜欢这样的相处模式，平淡中不缺亲情。 就在家中人准备离开京都之时，皇上恰好到处地下了圣旨，派左都御史莫中臣南下湖州体察民情，钦天监特地挑选了二月初四为启程的黄道吉日。 圣旨下达，吕氏吃了一惊。她到颍川的路上，遇见太多流民，以此看出湖州的情况定是不好，那湖州知府和护国将军府有关联，自家老爷前几天还参了袁家一本，对方没准因此记恨，给他使绊子。 湖州疫病流行，最缺的还是药材，国库空虚，全靠各地的百姓们筹集善款银子，但是能不能变成药材送到湖州，是否被一层层地克扣，那就不好说了，皇上万俟御风不是很放心，他已经把莫中臣当成心腹，觉得莫府一家都是他的人，因此才放心大胆地赐婚莫颜。 “老爷，皇上怎么选了您？” 吕氏很是忧虑，路途遥远，行程中定然有前不着村，后不着店的地方，要露宿荒郊野外，这个时候天还冷着，很容易感染上风寒。 “唉，这还用说，叶相那个猴精的推举为夫，众人附和呗，永平侯那个老家伙是蹦跶最欢的！” 自家夫人和永平侯有过婚约，虽然最后嫁了他，可莫中臣经常吃醋，这么多年过去，言谈间还带着一股酸味。 吕氏嗔了他一眼，心里明白莫中臣的小心眼儿，看着忠厚耿直，内里蔫坏，这次能作为钦差南下，刚好和家人顺路，从某种意义上说，也是不错的，至少有官差护送，确保家人安全。 听说在青州一带，有一伙儿流窜的山匪，打家劫舍，无恶不作，官府出兵多次，不晓得是不是其中有内应，有人通风报信，对方比泥鳅还滑溜，一直抓不到。家人能和官差一起同行，正好解决了吕氏的烦恼。 天气晴好，莫颜陪着陈英去了一趟陈家的庄子，正好赶上陈英姑姑陈氏制药，莫颜在旁边观看，有些流程自己做的粗糙一些，药材的耗损大，药效也一般。 听说府上有人来传旨，莫颜着急回府，回来就听二门上的婆子说爹爹要作为钦差去湖州。 “颜颜，你回来了！” 吕氏见莫颜打了帘子进门，招呼墨梨上了茶水点心，因为亲人在京都，御史府上的伙食好了几倍不止，鸡鸭鱼肉，顿顿都有，可便宜了府上的下人们，听说莫家人要离京，府上的奴仆十分不舍，等人一走，他们又要萝卜白菜度日了。 “是啊，娘，听说爹爹要去湖州，二月初四，也太赶了些。” 算算日子，没有几天了，此行往返要两个月，算上在湖州的日子，一去就要小半年。 出行的车马由京兆尹衙门准备，可也是要打点一些衣物和备用药材的，还有能带上路的吃食。 “你回来的正好，娘正要和你说这个事。” 正月底，莫轻雨的伤势大为好转，伤口结痂已经掉了，长出米分嫩的新肉，莫颜这才准许二哥下床，正好能在亲人离京之前，彼此间相处几天。 吕氏很是欣慰，莫轻雨看着吊儿郎当，实则是个心有成算的，她不担心，而女儿莫颜，现在是未来的南平王妃，南平王府的管家隔几天跑一趟，送一些吃食，布匹，钗环首饰之物，自家刚腾出来的库房已经装满了。 “李嬷嬷有点事耽搁了，这两日就来咱们府上，到时候让她住在你的院子里。” 也m.MＭCzx.ｃｏM