到时候他便写封请安折子，请父皇让桓舅兄代他回京看一眼。虽不能亲自回家看看妻儿，但离得稍近一些，也聊以慰相思之情吧。 他的主意已定，便当着两人的面提笔写信，告知父皇北上巡察之意。 杨大人既劝不住他，便果断放下此事，准备到陕西、榆林二镇替周王排查军中情况。周王出行可比他麻烦得多，因不一同离开汉中，便叫府里设了一席接风宴给他送行，又叫舅兄和长史替他送行到府外。 宋知府领汉中府和南郑县两套班子也跟着送到府外，依依恋恋地送至城外十里长亭。 他这回是往北去，正好路过天台山，便顺便去看了看那片井水灌出的试验田。此时满田都是丛生的剑叶，碧色盈盈，叫人见了便心胸舒畅。杨大人忆起最早跟着周王下田时，还能见稻秧间还隔着宽宽的田土，如今却都叫秀长的碧叶遮得不见水土之色，说不得就要结穗了。 可惜他不能亲眼见着宋大人那试验田的水稻长成什么样了。 他与众人执手分别时，握着宋时的手说：“汉中府有宋大人在，本官无甚可担心的，只是惦记着你那水稻。来日你那水稻结穗丰收，可要写信告知本官。” 宋时含笑答应着：“杨大人放心。如今那片稻子才长定了第四叶长，这种粳稻再生四片叶才会结穗，到时候下官自有书信送至省城。还望大人往后莫嫌下官书信太勤，净写些琐碎事才好。” 事关粮食，还怕什么琐碎？他竟恨不能让宋时把那些试验田里的情形一一写下来给他呢。 杨荣微微颔首，只道：“你那经济园区、试验田间的事，无论大小都可随时写信给本官。此事关着咱们一省乃至天下粮食大计，若能成就这番功绩，可谓利在天下，此外都不算大事。” 说完这个，又细细叮嘱了桓佥宪和右长史司马大人几句，叫他们一路上千万保护好周王。他们都是周王身边的人，自然知道轻重，都郑重地答应了，谢过杨大人关怀之意，目送他们一行上船离开。 送别的情形回去后自有司马长史向周王秉报，桓凌却有些事要与汉中知府宋大人说，便与他在王府前分道而行，跟宋时一道回了汉中府衙。 没去二堂议事，而是公然进了知府大人所居的后院。 因为他想说的也并不只是公事，还兼着要诉诉即将离开汉中，舍不得宋知府分别的心情。 他们两人才见面没两个月，这回分别却要小半年，甚至十月都回不来，不能陪他办书院，甚至不能陪他一道讲学了。桓凌忆起旧日在福建讲学的情形，不禁有些歉然：“从你中试之后，咱们就没再办过讲学大会，原以为今年收稻之后便能陪着你讲一声，看来又要推迟。不过明年……” 宋时竖起食指，按在他嘴间：“不用许诺，咱们来汉中之前不就知道你是要为周王做向导，领他巡查九边的？就是周王不巡，你做御史的也得领这个本份，我既然当了你的家属，难道不支持你工作？” 桓凌被他一根手指头点住，就跟点了穴一样，乖顺可怜地站在他面前，轻轻“嗯”了一声，认真听他说话。 宋时最受不得他这副神气，怜惜地说：“凌哥儿乖，你先坐下。别怕，不就是陪王爷出差，当个向导吗？你宋哥有经验，都给你准备着呢，你坐坐，我给你拿东西。” 前半个月他那耐火炉组装起来，刚烧出那么几炉耐火石英玻璃，头一件事就是给他弄装备。 石英玻璃比普通玻璃硬0.5级，更通透纯净，没有杂色。寻玉匠用解玉砂细细打磨成两片凹凸透镜，对好焦距，再用木杆包铜口的杆子装起来，就是一个单筒望远镜。 到城外荒郊野岭的地方，路上先叫人站在车顶看看周围动静，有无埋伏，以防遇上马贼之类。 光这望远镜他就叫人做了十支，还有比望远镜更短小，玻璃面上预先画好十字准星的瞄准镜。 枪是桓凌从王府借来的枪，他比量着宽窄让匠人用心打造，装在枪身上的。因这个技术难度比望远镜还高了点，做出来的也只有五支，都已装在桓凌借来的、王府亲卫的好枪上，他都亲手试用过来，算出了该如何瞄准校正。 反正肯定是要给桓凌留一支，别的再给周王的护卫分。ｍ.mＭｃＺx.cＯM